Dela nyhet
Möt Kirunas nye fältherre
11 okt 2019 0 kommentarer
Han kallas för Hunni.
Som i engelskans honey (älskling)?
Nej.
Tvärtom, faktiskt.
Smeknamnet syftar på hunnernas grymma kung Attila.
- Jag fick det efter att någon tyckte att jag var en ”pain in the ass” på isen. Det och för mina ögonbryns skull, skrattar Ilari Metsola.
Möt KIF:s nye fältherre.
Kan ni er 400-tals historia?
För att pigga upp minnet kan hemsidan berätta att Attila var hunnernas kung mellan år 434 och 453. Enligt Wikipedia härskade han över ett stort antal folk i östra Europa under sin levnadstid. Hunnerriket var vår världsdels största rike på den tiden och sträckte sig från floden Donau till Österrikes sydkust och från Svarta havet in i Centraleuropa.
Attila spred skräck vart han än gick. De kristna kallade honom för ”Guds gissel”. Men år 451 besegrade romarna hunnerna i ett jätteslag i Frankrike. Därmed fick man tyst på Attilas maktanspråk en gång för alla.
Läs mer inför lördagens match mot Teg:
Pigg start av Jesper Strandelin
Han vill flytta Domkyrkan till Kiruna
Succéstarten förvånar inte Tano
Gästkrönika: Sekunddrama fick till och med frun att jubla
Jag har inte lyckats hitta de historiska dokumenten som styrker det. Men förutom sin grymhet mot de kristna är Attila känd för att ha haft stora, markerade ögonbryn.
Precis som vår egen härförare Ilari Metsola.
Den finländske backen fick smeknamnet Hunni för ungefär tio år sedan. Han skrattar åt det.
- Någon sa att jag var en ”pain in the ass” (en jobbig jävel, fritt översatt) att möta på isen. Det och för mina ögonbryns skull. Smeknamnet har hängt med ända sedan dess, säger KIF:s 27-årige back.
Apropå ålder. De 27 åren gör honom äldst i laget efter att legendaren Joni Liljeblad valt att sluta.
Men trots att han inte är lastgammal har Ilari vant sig vid att vara ”gammal i gemet”.
- Jag var näst äldst i laget under de två senaste säsongerna i Mestis. Spelarna i den ligan blir bara yngre och yngre.
Känner du ett speciellt ansvar med tanke på att du nu är äldst?
- Ja, på ett sätt. Jag har spelat tillsammans med William och jag försöker ge honom tips när vi pratar om hur vi ska spela. Men jag är inte den som pratar så mycket i omklädningsrummet. Jag gillar att vara tyst och fokusera på mitt eget spel. Det är så jag är som person och kommer inte ändra på det. När jag har fått kaptensroller tidigare har jag sagt till coachen som det är. Att jag hellre väljer att visa vägen ute på isen än köra pep-talket i omklädningsrummet och det är något som har funkat bra.
Ilari Metsola är KIF:s mest meriterade nyförvärv inför den här säsongen. 56 poäng på 261 matcher i Mestis väger tungt.
Men han fick en mardrömsstart i sin nya klubb. Under försäsongen ådrog han sig en skada i armen som höll honom borta från matcherna under försäsongen.
Nu är han dock tillbaka. Skadan påverkar inte hans spel nämnvärt, förutom att han ännu inte har fått upp full styrka i armen.
- Jag tänker inte på det under matcherna, men det gör ont på mornarna när jag vaknar men annars är det ok. Det var verkligen en dålig timing på skadan, när man är ny i klubben och vill visa upp sig. Jag känner att jag inte är lika stark i armen som tidigare och jag förlorar därför fler närkamper än vanligt, men det blir hela tiden bättre och bättre, säger Ilari Metsola.
Faktum är att finländaren skadade sig på precis samma sätt och på samma ställe för sex år sedan.
Då krävdes det en operation innan han kunde komma tillbaka på isen.
Men Ilari Metsola har varit med om betydligt värre saker.
Som 16-åring gav läkarna honom ett mardrömsbesked: Hans hockeykarriär var över.
Den historien börjar egentligen en tidig morgon i Salt Lake City. Den unge finländaren vaknar upp och inser vad han har gjort. Flyttat till USA – utan att kunna språket.
- Jag frågade mig själv vad i helvete jag håller på med och kände mig lite rädd. Men jag lärde mig otroligt mycket av att inte bo med föräldrarna utan att istället klara sig själv. Jag tvingades att lära känna nya människor. Jag gillade grabbarna i laget och som tur var hamnade jag hos en riktigt bra värdfamilj som tog hand om mig. Jag var faktiskt och hälsade på dem förra våren när jag besökte min syster i San Diego. Det var fint att se dem igen.
Naturen runt Salt Lake City är ett riktigt skidparadis. Ilari Mestola lärde sig verkligen att uppskatta de till synes oändliga backarna.
Men det var just en skidolycka som höll på att förstöra hela hans hockeykarriär. Finländaren berättar om en skidtur som gick helt snett.
- Jag och min värd-bror skulle flyga över ett hopp och undersökte terrängen innan. Men något gick snett och jag landade plant på marken istället. Min värd-bror sa att jag var typ tio meter uppe i luften. Jag krossade min fotled och slog armbågen ur led, säger Ilari Metsola.
Värdbrorsan fick själv se till att han kom till ett sjukhus, en resa med bil som tog 45 minuter.
Men det skulle visa sig att Ilaris elände bara hade börjat.
Han hade behövt opereras direkt – men försäkringsbolaget i Finland ansåg att det skulle bli för dyrt.
- En magnetröntgen kostade 5 000 dollar, så kan man tänka sig hur mycket själva operationen skulle kosta i USA, säger backen.
Försäkringsbolaget valde att flyga hem honom istället – i första klass.
Men han fick vänta i två veckor innan resan hem till Finland blev av.
- Jag var tvungen att vänta tills att svullnaden gick ner för att få flyga. Jag kunde inte gå i trappor utan fick ligga i soffan i vardagsrummet hela tiden. Jag hade svårt att gå med kryckorna på grund av armbågsskadan. Det var första och enda gången som jag har flugit förstaklass men jag hade svårt att njuta av det eftersom jag hade så ont hela tiden.
Efter operationen hemma i Finland började den lång vägen tillbaka för unge Ilari Metsola.
I dag har han ett ärr vid fotleden som aldrig försvinner och en titanplatta inopererad. Han har inget problem att prata om skadan i dag. Den påverkar inte hans ishockeyspelande alls.
Läkarna i USA hade fel. Hans hockeykarriär var inte alls över – den hade bara börjat.
Jo, en sak har påverkats förresten – hans åkstil.
- Jag har inte riktigt samma rörlighet i det benet. Min flickvän är verkligen ingen hockeyexpert men hon kan tydligt se en skillnad på hur jag åker jämfört med alla andra. Hon säger att hon inte behöver något namn eller nummer för att känna igen mig, skrattar Ilari Metsola innan han kommer på en sak som faktiskt var positivt med skadan.
Han slapp göra lumpen hemma i Finland.
- Alla måste göra det efter att man fyllt 18 och så fort skolan är över. Tjänstgöringen är mellan sex och elva månader. Jag fick ett fripass, så det var perfekt. Aleksi har gjort lumpen och brukar håna mig och Jussi för att vi inte har gjort. Men vi säger bara att vi var smartare än honom som slapp undan, haha.
Ilari Metsola säger att han är den tyste typen i omklädningsrummet men det är absolut inget som märks över telefonen.
Finländaren är sympatisk, trevlig och väldigt öppen med att dela med sig av sin livshistoria.
Han gillar sin nya hemstad och sin nya förening, högst upp i Sverige.
- Jag, Jussi och Aleksi åkte upp till Abisko härom veckan. Landskapet där är verkligen jättevackert och luften är fräsch.
Hur känns det hockeymässigt då?
- Vi är en bra grupp i KIF. Vi känner att vi kan slå alla lag bara vi fokuserar på vårt eget spel och gör vad vi ska. Alla har tagit emot mig väl från dag ett och jag känner mig välkommen.
I morgon väntar, som bekant, Teg hemma i Lombia ishall. Så här ser KIF-backen på matchen:
- Vi måste vara redo från start. Vi har inte spelat på tio dagar när matchen kommer så det gäller att vara redo och kunna tävla direkt. Sedan måste vi få igång skridskoåkningen och passningsspelet och då kommer allt naturligt. Vi är ett bra lag och fokuserar vi bara på vad vi ska göra så kommer det att gå bra, säger Ilari ”Hunni” Metsola.
Kiruna IF:s nye fältherre har talat.
Mattias Heikki
Gillar du Mattias Heikkis texter på hemsidan?
Visa det genom att swisha en liten slant till KIF.
123 601 38 41