Dela nyhet
Premiärseger - den perfekta presenten
16 sep 2018 0 kommentarer
Måndag 17 september är ett speciellt datum.
Premiär, ja. Derby, ja.
Men också Joni Liljeblads födelsedag.
- Jag vill verkligen fira den med en seger, säger KIF-kaptenen.
Ja, det hade verkligen varit den perfekta födelsedagspresenten för Joni och för alla med ett bultande KIF-hjärta.
Kaptenen fyller 29 år och går på måndag in i sin åttonde säsong för Kiruna IF. Den femte som lagkapten.
Med sina 242 spelade matcher är han på nionde plats när det gäller flest antal spelade matcher i KIF-tröjan. Under den här säsongen lär han ta ytterligare två kliv uppåt, peta ner Peter Bäckström och Joel Fredriksson och parkera på en sjunde placering.
Läs mer: Joni har hittat hem i Kiruna
Och självklart känns ishockeyn lika rolig nu som förr – trots ”åldern”.
- Jag känner mig som en 20-åring i kroppen. Jag har tränat på bra under våren och sommaren och har känt att jag inte är lika slut efter träningsmatcherna den här säsongen. Jag känner att jag återhämtar mig snabbare. Man är alltid sugen på att starta en ny säsong, säger Joni Liljeblad.
Kanske beror den positiva känslan även på sommarens sköna semester.
Tillsammans med KIF-legendaren Kim Sunna och deras respektive sambon spenderade de tre veckor på paradisön Bali.
En tillvaro fylld med surfning, yoga, sol och bad.
- Det var jättefint där. Avslappnat och skönt. Vi åt väldigt god mat, körde moppe och lärde oss att surfa, säger Joni Liljeblad.
Det måste ha varit skönt att kunna ladda batterierna så inför säsongen.
- Ja, absolut. Det är skönt att komma bort lite och inte se ishallen hela tiden. Jag tror inte att vi pratade om ishockey en enda gång där borta. Det är inte så roligt för våra flickvänner att höra på, skrattar Joni.
Läs mer: Här är kaptenens glädjebesked
Men hockeysnack är desto roligare för hemsidans läsare. Så med andra ord lämnar vi de vidsträckta sandstränderna och solskenet på Bali dit hän.
Joni Liljeblad beskriver årets upplaga av KIF så här:
- Det känns som att vi har fått ihop gruppen riktigt bra, vilket känns roligt. Vi har hela tiden känt att vi har haft chansen att vinna matcher. Trots att vi inte har spelat på topp har vi känt oss lugna och starka och vunnit ändå. Det är en skön känsla.
Jämför laget med det i fjol.
- Vi har lite tydligare roller i år. Vissa spelar boxplay och det uppskattas av alla. Andra spelar powerplay och har gjort det väldigt bra hittills. Det känns som att gruppen är ett år äldre, större och starkare.
Det var något som märktes under mötet mot Luleå J20. Skillnaden mellan lagen när det gäller fart och styrka var större i år jämfört med när lagen möttes under försäsongen i fjol.
- Jag pratade om det med Robban efteråt. Det kändes inte som att Luleå var lika snabba längre. Vi kom fram till att det nog är vi som är ett år äldre, snarare än Luleå J20 som är sämre.
KIF har fått in väldigt spännande nyförvärv inför den här säsongen. Joni Liljeblad skriver under på att alla har kommit in i gruppen på ett bra sätt.
- Alla verkar trivas väldigt bra i Kiruna. De är alla bra killar. Kim till exempel är en riktig sniper som sätter lägena när han får dem. Överlag har vi väldigt bra forwards. Motståndarbackarna kommer att få det tufft. Våra forwards checkar på allt och käkar upp en på träningarna när man ska ner och hämta puck.
Joni Liljeblad har bildat backpar med ett av nyförvärven hela försäsongen. Vi talar då om Johan Grönquist.
- Vi har funkat väldigt bra ihop. Han har ett lite större ansvar med puck. Han är en spelskicklig, skridskostark och smart back.
Låter som du...
- Njaee. Han är lite bättre på skridskorna och är mer offensiv än vad jag är, säger Joni Liljeblad som backkompisen.
Läs mer: Tio snabba Kirunafrågor: Han är Jonis favorit
Efter en lång försäsong så är det alltså dags för allvar i morgon. Matchen mot Kiruna AIF är speciell på många sätt.
Det är en premiär och ett historiskt derby.
- Det kommer att bli väldigt roligt. Förmodligen kommer det att komma mycket folk och det är också speciellt att få börja en säsong hemma i Kiruna. Oftast har vi fått börja på bortaplan.
Kalix, Vännäs, Teg, Teg, Teg – alla på bortaplan. Så har de senaste årens premiärer sett ut.
KIF och AIF har möts två gånger om i DM-spelet i Lombia. Så här summerar Joni Liljeblad de matcherna:
- Alla som såg den första matchen såg att det hade kunnat stå 5-0 till oss efter den första perioden. Istället gjorde de målet på deras enda målchans. Den andra matchen tycker jag att vi spelade bra och fortsatte att mala på och då kom också utdelningen. Det var en bra seger.
Ska KIF vara favoriter i premiären?
- Nej, det tycker jag inte. De har 30 raka vinster i bagaget och är av experterna tippade att sluta högre upp i tabellen än oss. Men det ska bli kul att försöka spräcka deras segersvit, säger måndagens födelsedagsbarn.
Det hade så klart varit den ultimata presenten för Joni Liljeblad.
Vi säger stort grattis i förskott.
Och så klart, lycka till i derbyt.
Mattias Heikki
Gillar du Mattias Heikkis texter på sajten?
Visa det genom att swisha en liten slant.
123 601 38 41